Nautische Fachpersonen arbeiten für internationale Schifffahrtsunternehmen oder selbstständige Schiffseigentümer. Sie üben ihren Beruf auf einem Containerschiff, auf einem Tanker oder auf einem Kreuzfahrtschiff aus. Ihre Arbeit auf dem Wasser ist herausfordernd. Sie leben und arbeiten an Bord und sind oft mehrere Wochen im Ausland unterwegs. In der Regel sind sie im Team tätig. Sie arbeiten bei jedem Wetter, auch nachts und am Wochenende, denn in grossen Seehäfen wird rund um die Uhr gearbeitet. Sicherheit und Sozialkompetenz spielen eine grosse Rolle an Bord. Das Tragen von Schutzausrüstung ist Pflicht. An Bord herrscht ein Alkohol- und Drogenverbot.
Nautische Fachpersonen arbeiten innerhalb der obersten Betriebsebene eines Schiffes in der Funktion als Steuerfrau oder Steuermann. Sie sind sehr gefragte Fachkräfte. Je nach Reederei und persönlichen Fähigkeiten können Nautische Fachpersonen nach sieben bis zehn Berufsjahren ein Binnenschiff selbstständig fahren. Die Lehre kann in Basel auf einem Rheinschiff gemacht werden. Interessierte haben in der Regel keine Mühe, eine Lehrstelle zu finden.