Kapitäninnen und Kapitäne der Binnenschifffahrt sind Führungspersonen. Sie verbinden den Schiffsbetrieb mit der Reederei an Land. Ihre Arbeit auf dem Wasser ist herausfordernd. Sie leben und arbeiten an Bord und sind oft mehrere Wochen im Ausland. In der Regel sind sie im Team tätig. Sie arbeiten bei jedem Wetter, auch nachts und am Wochenende, denn in grossen Seehäfen wird rund um die Uhr gearbeitet. Sicherheit und Sozialkompetenz spielen eine grosse Rolle an Bord. Das Tragen einer Schutzausrüstung ist Pflicht. An Bord herrscht ein Alkohol- und Drogenverbot.
Kapitäninnen und Kapitäne arbeiten für internationale Schifffahrtsunternehmen oder selbstständige Schiffseigentümer. Sie sind sehr gefragte Fachkräfte. Je nach Reederei und persönlichen Fähigkeiten können sie nach sieben bis zehn Berufsjahren ein Binnenschiff selbstständig fahren. Die Lehre kann in Basel auf einem Rheinschiff gemacht werden. Interessierte haben in der Regel keine Mühe, eine Lehrstelle zu finden.